Илья Юрьевич Тихобаев родился 19 августа 2003 года в Барнауле, столице Алтайского края. Он был первым долгожданным ребёнком в многодетной семье, где позже появились ещё два брата. Семья была дружной, особенно теплые отношения были у Ильи со средним братом. С ранних лет в нем проявлялись ответственность, надежность и готовность помочь в трудную минуту.  

В 2010 году Илья пошёл в первый класс. Учёба давалась ему нелегко, он окончил девять классов. Со сверстниками и учителями у него сложились теплые и уважительные отношения. С детства Илья увлекался спортом, с семи лет начал заниматься смешанными единоборствами, и за свою спортивную карьеру завоевал три кубка и 52 медали. Одним из ярких воспоминаний его юности стало первое место на соревнованиях по армейскому рукопашному бою, где он был награждён кубком. После школы он поступил в бизнес-колледж, где изучал судебное администрирование.  

С раннего детства Илья мечтал служить в ОМОНе. Он рос в атмосфере глубокого уважения к Родине, и примером для него был родной дядя. 25 ноября 2023 года он был призван на срочную службу в Барнауле. После четырех месяцев проведенных в учебном центре ВДВ в Омске он получил специальность командира орудия. За время учёбы Илья совершил два прыжка с парашютом и принял участие в чемпионате воздушно-десантных войск в Костроме, где занял призовое место.  

В апреле 2024 года Илья был направлен в гвардейский десантно-штурмовой полк в Пскове, а в мае его отправили на границу Курской области, в село Весёлое, для охраны территории.  

Илья был человеком, который всегда стремился к победе. Он мечтал после службы получить высшее образование, пойти работать в ОМОН и создать свою семью. В свободное время он занимался спортом, тренировал младшего брата и поддерживал длительные отношения с девушкой, активно участвовал в воспитании своей крестницы.  

13 сентября 2024 года Илья погиб при выполнении боевой задачи. За восемь дней до этого он был переведён в распоряжение гвардейского артиллерийского полка гвардейской десантно-штурмовой дивизии в село Весёлое Курской области. В ночь на 13 сентября его расчёт готовил орудие к работе, когда их позицию обстреляли кассетными боеприпасами. До демобилизации оставалось 73 дня.  

Сослуживцы вспоминают Илью как весёлого, ответственного и надежного товарища, который всегда был готов поддержать своих друзей. За свои подвиги он был награждён Орденом Мужества посмертно.  

Илья Юрьевич Тихобаев навсегда останется в памяти своей семьи, друзей и сослуживцев как человек, который шёл к своей цели, не боялся трудностей и всегда оставался верным своим принципам. Его жизнь стала примером мужества, преданности и любви к Родине.